Jiří Drlík se narodil 13. července 1938 v Brně, s nímž také spojil – vedle četných aktivit v zahraničí – celou svoji dlouholetou uměleckou kariéru. Studoval na brněnské Škole umělecké kovovýroby, kde si osvojil základní technologické postupy při práci a zpracovávání drahých kovů, a později dálkově absolvoval Střední uměleckoprůmyslovou školu v Brně. Poté se stal jednou ze zakladatelských osobností československého uměleckého šperkařství a rozhodujícím a nezaměnitelným způsobem se podílel na utváření jeho podoby.
Hlavní Drlíkovou předností bylo ideální spojení znalostí zkušeného zlatníka s mimořádným výtvarným talentem a invencí i sochařským vnímáním. Účastnil se celé řady československých i zahraničních přehlídek šperků a jeho dílo je bohatě zastoupené v českých i zahraničních veřejných i soukromých sbírkách. Není pochyb o tom, že si tak navždy zajistil pevnou pozici mezi představiteli evropského klasického šperkařství. V roce 2012 se Jiří Drlík stal nositelem Ceny města Brna v oblasti užitého umění.
Poslední rozloučení se zesnulým se uskuteční ve čtvrtek 23. prosince 2021 v 11:45 hodin v obřadní síni brněnského krematoria.
